Acre-pie (Acre-foot, AF). Unidad para medir el volumen de agua. Un acre-pie equivale a 325.851 galones (el volumen de agua que cubre un acre hasta un pie de profundidad) o 1.233 m³. Un millón de galones equivale a 3,07 acres-pie.

Bar. Unidad para medir la presión. 1 bar = 14,5 psi = 0,99 atm

Biocida. Sustancia química utilizada para matar organismos biológicos (p. ej., cloro).

Salobre. Agua que contiene menos de 10.000 ppm de sal; más sal que el agua dulce, pero menos que el agua de mar abierto.

Salmuera. Agua que contiene más de 40.000 ppm de sal. Las descargas de salmuera provenientes de las plantas desalinizadoras también pueden contener componentes utilizados en los procesos de pretratamiento.

BTU (British Thermal Unit, unidad térmica británica). Unidad estándar para medir la cantidad de energía térmica. La electricidad, el gas natural o cualquier otra fuente de energía pueden medirse en BTU. Una BTU es la cantidad de calor requerida para elevar la temperatura de una libra de agua en un grado Fahrenheit a nivel del mar; 1.000 BTU equivalen a 0,29 kilovatios-hora.

Coeficiente de capacidad. Un coeficiente de capacidad anual de una empresa de electricidad es la venta anual de kilovatios-hora dividida por el producto del total de horas en un año y la capacidad nominal de la empresa de electricidad en kilovatios.

Coagulación. Proceso de pretratamiento utilizado en algunas plantas desalinizadoras. Se coloca una sustancia (p. ej., cloruro férrico) en una solución para fomentar la aglutinación de las partículas suspendidas y formar así partículas más grandes que sean más fáciles de remover de una solución que las partículas pequeñas.

Cogeneración. Central eléctrica diseñada para conservar la energía utilizando el "calor de desecho", producto de la generación de electricidad para otros fines.

Desaireación. Eliminación de oxígeno. Proceso de pretratamiento de las plantas desalinizadoras para reducir la corrosión y la formación de suciedad.

Flotación por aire disuelto a presión (Dissolved Air Flotation, DAF). Proceso de pretratamiento de las plantas desalinizadoras para eliminar sólidos y materia orgánica.

Destilación. Proceso de desalinización donde el agua de entrada se calienta para producir vapor. Luego, el vapor se condensa para producir el agua producto con baja concentración de sal.

Eficiencia. Eficiencia de transferencia de energía expresada como el cociente de la suma de la energía que sale de la unidad o el conjunto PX® dividida por la suma de la energía que ingresa, calculada según la siguiente ecuación:

Eficiencia   =	∑(Presión x flujo) SALIDA	x 100%
	∑(Presión x flujo) ENTRADA

Electrodiálisis. La mayoría de las impurezas del agua están presentes en estado ionizado (con carga eléctrica). Al aplicar corriente eléctrica, las impurezas migran hacia los electrodos positivos y negativos. Se agotan las impurezas en el área intermedia y se descarga un flujo purificado de agua producto. Esta tecnología se utiliza para aguas salobres, pero actualmente no está disponible para desalinizar agua de mar a escala comercial.

Agua de alimentación. Agua que se introduce en el equipo de desalinización. Puede ser agua fuente con o sin pretratamiento.

Formación de suciedad. Contaminación o proliferación de agentes biológicos en las membranas de osmosis inversa o en los filtros de pretratamiento.

Agua dulce. Agua que contiene menos de 1.000 miligramos por litro (mg/L) de sólidos disueltos; generalmente, más de 500 mg/L de sólidos disueltos es una cantidad no apta para beber ni para muchos usos industriales.

Presión diferencial del flujo a alta presión (High Pressure Flow Differential Pressure, HP DP). La presión en el orificio de entrada a alta presión del PX® menos la presión en el orificio de salida a alta presión del PX®.

Galería filtrante. Método utilizado para la recolección de agua de mar. Se disponen tubos perforados en un diseño radial en la arena de la costa bajo el nivel del agua. El agua de la arena saturada ingresa en los tubos perforados.

Intercambio iónico. Proceso de tratamiento de agua reversible. Un polímero cargado intercambia Na+, H+, Cl- u OH- por otros iones de una solución.

Isobárico. Literalmente: la misma presión. Un dispositivo de recuperación de energía isobárico, como el PX®, incluye cámaras donde se iguala la presión de dos volúmenes de agua.

Presión diferencial del flujo a baja presión (Low Pressure Flow Differential Pressure, LP DP). La presión en el orificio de entrada a baja presión del PX® menos la presión en el orificio de salida a baja presión del PX®.

Caudal de lubricación. Caudal de salmuera a alta presión necesario para lubricar los cojinetes hidrodinámicos del PX®, medido como la diferencia de caudales según cualquiera de los siguientes métodos equivalentes:

• El agua de alimentación a baja presión hacia la bomba principal de alta presión menos el permeado de la membrana
• La salmuera a alta presión hacia la unidad PX® menos el agua de alimentación a alta presión desde la unidad PX®
• La salmuera a baja presión desde la unidad PX® menos el agua de alimentación a baja presión hacia la unidad PX®

Kilovatio (KW). Mil vatios. El vatio es una medida de potencia utilizada en plantas generadoras de electricidad. Un vatio equivale a 1 julio/segundo o 3,4127 Btu/hora.

Kilovatios-hora por metro cúbico (KWh/m³). Medida de la potencia necesaria para producir un metro cúbico de permeado.

Megavatio (MW). Un millón de vatios.

Presión de descarga mínima (Minimum Discharge Pressure, MDP). Presión mínima permitida en el orificio de salida a baja presión del PX®.

Destilación multiefecto (Multiple Effect Distillation, MED). Forma de destilación. Los evaporadores se disponen en serie, y el vapor de un efecto se utiliza para evaporar el agua del siguiente efecto a presión más baja. Esta tecnología se encuentra en diversas formas; una de las más comunes es el evaporador de tubos verticales (Vertical Tube Evaporator, VTE).

Instantánea multietapa (Multistage Flash, MSF). Forma de destilación. El agua de entrada se calienta y luego, se descarga en una cámara que se mantiene levemente por debajo de la presión de vapor de saturación del agua entrante, de modo que una fracción del contenido de agua alcanza el punto de ebullición instantáneamente y se convierte en vapor. El vapor se condensa en la superficie exterior de las tuberías de transferencia de calor y se convierte en agua producto. La salmuera que no alcanza el punto de ebullición ingresa en otra cámara a una presión más baja, donde una parte alcanza el punto de ebullición instantáneamente y se convierte en vapor. Cada cámara de evaporación y condensación se denomina etapa.

Nanofiltración (NF). Tecnología de tratamiento por membranas a menor presión que, en ocasiones, se utiliza como pretratamiento de agua de alimentación para osmosis inversa.

Conversión de la energía térmica del océano (Ocean Thermal Energy Conversion, OTEC). Técnica solar de desalinización térmica del océano mediante la cual la se produce electricidad utilizando el diferencial de temperaturas entre aguas frías profundas y aguas cálidas poco profundas. El agua de la superficie del océano (a unos 70 °F) se utiliza para calentar amoníaco en estado líquido, que se vaporiza a esta temperatura en una cámara de vacío. El vapor de amoníaco se utiliza para hacer girar una turbina y producir electricidad. Luego, el vapor se condensa utilizando agua fría que se bombea desde las profundidades del océano (a unos 35 °F).

Permeado. Agua purificada mediante el tratamiento de osmosis inversa.

Libras por pulgada cuadrada (pounds per square inch, psi). Unidad para medir la presión. 1 psi = 0,069 bar = 0,068 atm.

Agua producto. Agua desalinizada tratada que se suministra al sistema de distribución.

Recuperación. Permeado o agua producto por unidad de alimentación a las membranas, generalmente expresado como porcentaje.

Osmosis inversa (Reverse Osmosis, RO). Proceso de desalinización mediante el cual se aplica presión continua al agua de alimentación, lo cual hace que las moléculas de agua pasen por una membrana semipermeable. El agua que pasa por la membrana sale de la unidad como permeado o agua producto; la mayoría de las impurezas disueltas quedan en el camino y se descargan a una corriente de salmuera o de desecho.

Aumento de salinidad. Aumento de la salinidad del agua de alimentación que va a la membrana de osmosis inversa, provocado por el dispositivo de recuperación de energía. Se suele expresar como un aumento porcentual sobre la salinidad del agua de alimentación del sistema, según la siguiente ecuación:

Aumento de salinidad   =	salinidad en la entrada de la membrana - salinidad del agua de alimentación del sistema	x 100%
	salinidad del agua de alimentación del sistema

Osmosis inversa de agua de mar (Seawater Reverse Osmosis, SWRO). Desalinización de agua de mar por osmosis inversa.

Formación de incrustaciones. Depósitos de sal que se acumulan en las superficies internas de una planta desalinizadora.

Sólidos totales disueltos (Total Dissolved Solids, tds). Concentración total de sal y carbonato de calcio en una muestra de agua, generalmente expresada en miligramos por litro (mg/L) o partes por millón (ppm). La norma recomendada por el estado sobre el nivel máximo de contaminantes (Maximum Contaminant Level, MCL) para el agua potable es: para sólidos totales disueltos, 500 mg/L; el MCL es 1.000 mg/L y el nivel permitido a corto plazo es 1.500 mg/L.

Congelación al vacío (Vacuum Freezing, VF). Proceso de desalinización mediante el cual se reducen la temperatura y la presión del agua de mar para que el agua pura forme cristales de hielo. Luego, el hielo se lava y se derrite para obtener el agua producto. Esta tecnología aún se está desarrollando y todavía no es competitiva desde el punto de vista comercial.

Compresión de vapor (Vapor Compression, VC). Forma de destilación. Una parte del agua de alimentación se evapora, y el vapor se envía a un compresor. Se utiliza energía mecánica o térmica para comprimir el vapor, lo cual aumenta su temperatura. Luego, el vapor se condensa para formar agua producto, y el calor que se libera se utiliza para evaporar el agua de alimentación.

Mezcla volumétrica. El cociente de la diferencia entre la salinidad de la alimentación a las membranas y la salinidad del suministro de agua de alimentación dividido por la salinidad del agua de alimentación con una recuperación del 40% en un sistema con bomba reforzadora PX® estándar, según la siguiente ecuación:

Mezcla volumétrica   =	salinidad de la alimentación a las membranas - salinidad del agua de alimentación	x 100%
	salinidad del agua de alimentación